Google совместно с Tri Alpha Energy разработал компьютерный алгоритм, который способен значительно ускорить эксперименты по получению энергии в ходе ядерного синтеза. Новый алгоритм получил название Optometrist. Он позволяет объединить высокомощные вычисления с человеческими суждениями для поиска более эффективных решений сложных проблем.

Процесс ядерного синтеза, в ходе которого при экстремальных температурах происходит объединение атомов с высвобождением огромного количества энергии, чрезвычайно сложен. Его физика нелинейна, и даже самые мелкие изменения могут приводить к крупным последствиям. Поэтому использовать ядерный синтез в качестве стабильного источника энергии пока не получается.

«Всё это выходит за рамки нашего понимания даже с компьютерными мощностями Google», — отмечает сотрудник команды Google Accelerated Science Тед Болц.

По этой причине учёные решили объединить мощь вычислительных систем, основанных на машинном обучении, с человеческим разумом.

Работа с Google позволила Tri Alpha Energy ускорить эксперимент, который проводился на машине C2-U. Операции, которые занимали месяц, стали длиться лишь несколько часов. Команде также удалось сократить потери энергии на 50% и увеличить общий уровень энергии плазмы, который должен достичь критического порога для того, чтобы синтез произошёл. В результате учёным удалось ещё на один шаг приблизиться к созданию термоядерного реактора, который производит больше энергии, чем потребляет.

По словам президента и технического директора Tri Alpha Energy Михля Биндербауэра, без поддержки Google на достижение подобных результатов ушли бы годы.